从某种程度上来说，磁带存储仍然具有生命力，尤其是在当前由价格越来越低的硬盘主导的时期。
市场分析机构IDC研究主管Robert Amatruda表示：“虽然磁带行业呈现下滑趋势，但仍然是一项应用广泛的技术。这些消息表明现目前业内在这项已经相当成熟的技术上仍然有很大的投资。”
对许多企业来说，磁带一直是存储基础架构中一个重要组成部分，尤其是那些需要经济实惠、易于管理的备份和灾难恢复策略的中小企业。
惠普StorageWorks存储平台副总裁Bob Wilson表示，虽然磁带技术不像十几年前年那样在存储市场上具有统治地位，但是磁带已经发展成为一项适合于低端市场的可靠、高性能选择。
Wilson表示：“因为磁带技术的发展很不稳定，所以磁带即将灭亡的说法被一些人严重夸大了。”
磁带这种不稳定性正是促使惠普和索尼联合开发DAT 320、第七代DDS标准的原因之一。两家厂商将基于这项新标准联合开发新产品，并且分别以他们自己的品牌进行销售。这是自首款基于第四代技术的产品问世以来两家厂商的首次在DAT方面的合作，现在低端磁带市场占到了整个磁带市场的81%。
惠普Storage Works磁带产品营销经理Bob Conway表示：“这也许是出货的最为成功的磁带技术。”他表示，自1989年以来已经累计出货1800万部驱动器和4亿部磁带。
索尼公司化工设备业务部门总裁Masayoshi Sugiyama表示：“对高容量数据备份和归档解决方案的需求将中小企业和企业级环境来说仍然十分重要。惠普第六代DAT技术和索尼有50年历史的磁性记录技术的结合必将产生一个极具竞争力的解决方案。”
DAT 320驱动器将提供高达320GB的容量，是现有的DAT 160产品容量的两倍。两家厂商更表示，这款产品每GB能耗更低，同时还保持了后端兼容性。
TB级磁带的问世
另一方面，Sun和IBM正在为率先推出业内首款1TB驱动器发起激烈的竞争，本周两家厂商均推出了相关产品。
IBM推出了System Storage TS1130磁带机，主要面向金融服务领域的中型企业、生命科学以及公共部门等机构。
这款产品的数据传输率达到每秒160MB，比上一代产品高出54%。据IBM全球磁带存储营销经理Bruce Master称，这款产品采用了目前业内领先的磁带磁头新技术。
巨磁阻（Giant Magnetoresistive，GMR）磁头设计的开发历经数年时间，它消除了数据读取错误，提高了数据完整性和可靠性。
Master表示：“有了这种磁头你就可以在磁带上配置更多磁道，当然也就可以写入更多数据。”他将这种设计比喻成一个较宽的单行通道，然后分成了8个通道来支持更大的车流量。
而且，这种新的磁头设计还将成为持续未来几年的一个技术变革。
Master表示：“第一代GMR技术将是存在于未来8到10年内一项强大技术。”他还表示，其他磁带组件在最近今年内也经历了相同的变革，其中包括芯片组和读写组件。总的来说，这些技术革新共同促进了磁带技术的持续发展。
他说：“就在10年之前，我们还对10GB磁带的问世兴奋不已，现在容量已经发展到10GB的数百倍之多了。”
有业内观察家认为，我们需要通过这种产品革新来确保磁带在当前磁盘存储成本不断降低的情况下仍然是用户一个可行的选择。
Enterprise Strategy Group高级分析师Brian Babineau表示：“那些说磁带即将灭亡的人都是无知的。磁盘和磁带将共生共存，新标准的出台将对高容量、高性能和高处理速度的存储技术非常重要。”
与此同时，Sun还披露了自己的TB级磁带产品策略，昨天推出了面向大规模、大型主机环境的StorageTek T10000B磁带驱动器。
Sun高级产品营销主管Jason Schaffer表示：“Sun通过推出全球首款容量为1TB的磁带存储产品履行了帮助用户实现更高数据中小效率的承诺，同时也在走在了业内的前列。”
因为T10000B具备后端兼容性，所以它能从Sun现有的StorageTek T10000磁带驱动器上读取和写入500GB数据。而且两代产品使用相同的磁带盒，支持容量最高可以升级到1TB。
IDC的Amatruda表示，惠普、索尼、IBM和Sun等厂商在新产品研发上的投资说明，自50年前问世以来，磁带仍然是一项具有革新性的技术。
Amatruda表示：“这表明了磁带技术的旺盛的生命力，而且这些新产品和容量升级说明磁带市场仍然有很大的发掘潜力。”
StorageIO创始人兼高级分析师Greg Schulz把磁带称为“Zombie”技术。（Zombie是一种靠巫术起死回生的僵尸）
他说：“十几年前就有人宣布了磁带的灭亡，然而低成本、可靠性和容量等特点，它仍然存活下来。”
