磁带面临的最大的问题是必须在厂商中提倡，推广磁带的应用。除此之外，磁带还必须确定自己的地位。磁带驱动器厂商们也许会说，磁带的最佳定位是用作永久归档媒介。

我认为磁带厂商们陷入了归档市场的陷阱。把磁带应用于归档固然尤其优势，比如价格便宜、归档深度、绿色环保等等。 但是我认为磁带最大的问题是缺乏信任和搜索功能。

信任是个信用问题。磁带必须能够满足IT专业人士的需求。 我们都遇到过磁带不能用的情况。磁盘到磁盘备份市场之所以能够迅速发展就是因为磁盘的可靠性比磁带高。不管怎样，磁带厂商必须证明现在的磁带技术是可靠的，是值得信任的。

缺乏搜索功能是磁带面临的另一个大问题。不管是使用备份应用软件还是特殊的归档应用软件，其中都会内嵌某种搜索功能。 备份数据库的问题永远跟数据库的规模有关系，大部分用户都不会将详细资料保存很久，肯定达不到归档所要求的数十年时间。归档应用软件处理这个问题的方式也许比较简单，但是它们也不会跟踪上千次的更新备份记录和整个备份作业的过程记录。

关键是这些备份应用软件或归档应用软件都不是为长期性、整体性搜索索引而设计的。几年后，大部分人或许都会忘记他们储存的文件的名称，往往需要合同号、厂商名称或者文件中的一些信息的提示才能找到以前的文件。Index Engines等厂商已经开始考虑这方面的问题，它的系统可以提供磁带搜索和摘要等功能，但是仍然需要用到备份或归档应用软件。磁盘归档系统通常会把数据写入NFS或CIFS的文件系统中，但是大部分磁带应用软件都与磁盘归档系统不同，它们使用带有版权的格式来储存数据。在最近5年时间里，几乎没人更换自己的备份应用软件。

另一个问题是对远程运送的磁带进行验证的问题。磁盘归档解决方案可以进行常规的数据连续性检查，但是磁带系统与此不同，它不具备自动验证或迁移功能。

我认为，磁带实际上有个更好的应用定位，现在它已经开始发挥出这种功能，那就是用作中期备份目标。用户们可以用磁盘到磁盘备份解决方案将值得备份的数据保留30天到90天的时间，用磁带解决方案把数据保留90天到两三年的时间，而对于需要保留更长时间甚至80年以上的数据，则可以使用磁盘归档解决方案。

磁盘或磁带归档解决方案都存在一个很大的问题，那就是在50年后读取数据的问题。我将在下一次的文章中详细谈谈这个问题。