虚拟磁带库(VTL)是指将硬盘仿真(虚拟)成磁带库，使备份服务器把硬盘作为磁带库对待，从而实现在备份作业中用硬盘代替磁带来存储数据的目的。
VTL技能是数据备份领域的里程碑，具备多项优势，如性能高、故障率低、可靠性高、成本投入低以及运营成本低等，受到各行业用户的青睐。同时，VTL也可以和现有磁带库集成，提高数据保卫的整体安全性和性能，降低数据保卫成本。VTL对于其它系统来说，与真实的、自动化的物理磁带库/机设备一样，区别仅在于数据是存储在硬盘上。
采用VTL之后，大多数数据中心都明显感觉到，与传统备份形式相比，现在的数据备份进程更为快捷。于是，越来越多的用户开始淘汰掉原来的机械磁带库，采用虚拟磁带库作为主要的备份设备。在探讨VTL的由来以及如何 帮助用户处理备份疑问之前，我们首先来总结一下传统磁带备份的弊端。
1. “重复数据删除”术语的真正含义是什么？
业内尚没有标准的定义，但我们正在逐步制定。目前普遍认为它是一种可以避免冗余数据存储的技术，而大多数人认为把这种重复数据删除的技术是数据块级的，而非文件级的。这是一项重要功能。举个例子来说，文件级数据压缩系统会将 20个具有不同首页的同一演示文档 (PPT) 视为 20个完全不同的文件；而数据块级系统则会认为各文件中除了首页之外的内容都是冗余的，并且只保留1个文件和所有的20个首页，从而大大节省存储空间。
最有效的重复数据删除技术使用的是“可变长度数据块”方法。采用这种方法的产品会将一组数据划分为很多长度不等的数据块，如果发现重复数据块，它们就会在源文件中插入一个指针，而不是将重复数据块连续存储两次。指针比数据块的占用空间小，因此为您节省了不少存储空间。对于重复数据块反复出现的备份作业来说，这种方法存储的数据量比传统磁盘高出 10 到 50 倍。
